在这个年轻的赛季里发生的许多事情都让我感到惊讶:残酷的开幕赛程中的四连胜，贾勒特·杰克成为了板凳上的进攻先生，钱宁·弗莱辜负了哪怕是最小的期望。但没有人比马特尔·韦伯斯特更让我惊讶了。差点被交易到扎克-伦道夫身上的韦伯斯特，突然间成为了首发阵容的关键人物，他提供的正是帮助球队顺利进攻的那种打法。这出戏出乎我的意料——我原以为马泰尔今年的表现会有所改善，但他的表现远远超出了我所有的预期。

现在，季节还很年轻。开拓者还有很长的路要走，以证明连胜并非侥幸，而马泰尔也有很长的路要走，以证明他可以成为球队中一名可靠的小前锋。然而，让我们假设他就是这么做的。假设他在赛季结束时表现强劲，场均16分，5个篮板，投篮效率高。在小前锋的位置上，韦伯斯特看起来像是一个长期的首发球员，甚至可能是一个潜在的明星，他突然让开拓者陷入了两难的境地。

韦伯斯特将进入2008-2009赛季的第四个赛季，这意味着他有资格续签合同。没有续约，韦伯斯特将在2009年夏天成为受限制自由球员。不管怎样，到2009年夏天，开拓者要么把钱交给韦伯斯特，要么就失去他;他们承诺的任何一笔钱都来自他们吹嘘的2009年薪资空间。如果韦伯斯特能保持他目前的水平，或者在这个水平上有所提高，人们不得不认为他会得到一份700 - 800万美元的合同，除非有更多的交易，否则开拓者在2009年不会给任何人一份顶薪合同。

所以问题来了，在2009年的自由球员市场上，开拓者能比16/5的韦伯斯特做得更好吗?他们会以一个有希望的合理价格早早锁定他，还是冒着得罪韦伯斯特的风险，在2008年不与他续约，这样他们就可以看看自由球员市场的表现了?有了马泰尔的配合，他们能在2009年自由球员市场上做得更好吗?

请注意，同样的情况也存在于贾勒特杰克身上，他可能会证明自己和韦伯斯特一样有价值，可以作为即时进攻的替补得分后卫。如果他们继续这样的表现，我们可能会在工资空间非常小的情况下进入2009年(我不确定这是否会让我太烦恼)。