注意:在这个周日下午发表文章后，我在周日晚上无法入睡，所以我决定扩展我对预期改进的一些想法。我加了3A和3B，还有4A。谢谢。
体育领域的传统智慧往往更多地是试图避免犯错的尴尬，而不是冒着正确的风险。我的意思是，大多数体育作家和评论员都倾向于回顾过去来预测未来。
这种倾向在许多预测即将到来的NBA赛季的文章中得到了很好的体现(例如，阅读ESPN系列，该系列调查了近50名“专家”)。洛杉矶和SA在过去的十年中各赢得了四次冠军。因此，绝大多数分析师都准备从明年的WC中挑选出这两位中的一位。在东部，波士顿两年前夺冠，骑士去年战绩最好，奥兰多进了总决赛，所以每个人都有自己的支持者。当然，这种观点很有道理。这是五支优秀的球队，他们的天赋和季后赛的成就都得到了证明。选择这些人作为胜算最大的人再做一次是有道理的。然而，在现实世界中，去年的冠军并不总是明年的最佳球队。有多少人认为魔法赢得东部?几乎没有人。谁预测掘金能进WC总决赛?几乎没有人。体育记者很少有勇气或洞察力去预测一个球队会赢，直到它已经赢了。
这就把我们带到了钟爱的开拓者队。传统的智慧是，他们会很好，但他们不会赢得季后赛，直到.....直到他们赢下季后赛。需要我指出这种推理是相当循环的吗?ESPN的专家小组预测开拓者在常规赛中排名第三，落后于湖人和马刺。但没有人预测开拓者会赢得总冠军。相比之下，各有一位专家认为达拉斯和掘金将赢得西部冠军。
ESPN实力排行榜的发布人马克·斯坦(Marc Stein)就更不慷慨了。他将开拓者排在联盟第9位，落后于东部的三巨头，不仅落后于洛杉矶和马刺，也落后于西部的掘金和小牛。
在我看来，这种想法既短视又懦弱。我认为开拓者的冠军之窗已经打开了。这并不意味着我认为他们今年会赢。这确实意味着，我认为他们有一个合理的机会，如果很小的话。这确实意味着我认为开拓者将在今年成为联盟的精英之一，并在明年春天的混合中。我认为洛杉矶和骑士是夺冠热门，但我认为开拓者的机会和二线球队波士顿、圣安东尼奥和奥兰多一样大。让我们来看看我的原因:
1)很多分析家都没有意识到上赛季开拓者的表现有多好。
霍林格的实力排名是基于数据而不是主观标准，上赛季结束时开拓者排名第三。很多专家似乎都觉得开拓者去年的表现“过于出色”，他们推测这支球队可能很难达到去年的54胜。数据显示，开拓者的得分差距实际上表明，开拓者本可以有一个更好的记录。正如人们经常注意到的那样，开拓者拥有联盟中最高效的进攻，并且在篮板率上排名在或接近最高。这类数据很少是不可靠的，而且往往是对未来成功的预测。
2)上赛季的数据往往掩盖了开拓者本赛季的进步。
11月的开拓者已经不是3月和4月那支19胜6负的球队了。在赛季的最后一个月里，开拓者的统治力与骑士和洛杉矶一样。这一现实往往被开拓者被淘汰的阴影火箭．但是火箭对开拓者来说是一场特别糟糕的比赛，他们应该得到真正的信任湖人队七场没有姚明的比赛。
我认为本赛季的开拓者看起来更像4月的那支球队，而不是11月的那支球队，这是合理的。开拓者的进步在防守端尤其明显。开拓者在全明星假期的防守效率排名第18位，到赛季结束时已经提高到第11位。在过去的几个月里，他们的排名肯定已经接近前五了。奥登伤愈复出是球队进步的重要部分。我希望开拓者新赛季的防守能接近上赛季的水平。如果他们做到了，毫无疑问，从揭幕战开始，他们将成为联盟的精英球队之一。
3)开拓者有很多球员可以合理地期待他们的进步
Jscot在他的“Da BOM”帖子中出色地阐述了理性繁荣的理由。我就不浪费你我的时间了，重复一遍。我只想说，我们有充分的理由期待开拓者的一些年轻球员今年会比去年表现得更好。我们不需要奇迹般的进步来前进，只需要大多数年轻球员的自然成熟就可以了。此外，这支球队有足够的深度，我们不需要每个球员都有进步，就能在整体上显著提高。我们只需要一些年轻人迈出下一步:
正如许多人所指出的，奥登是开拓者进步的关键
很多关于奥登的猜测都是二元的:他到底是失败了，还是不是?他会不会远离犯规麻烦?他能恢复他的敏捷吗，还是不能?一方面，这些似乎都是合理的问题。另一方面，他们没有抓住目标。奥登很可能会有所改善略在几个领域;真正的问题是，这些微不足道的改进能在多大程度上叠加成他整体效率的显著提高?
我看到了奥登方程就像这样:减少5%的体重+ 5%的垂直跳跃提升+ 5%的横向速度提升+ 10%的体能提升+ 20%的自信提升+未知的进攻技术提升=一个更有效的GO
我们不知道这个方程的最终值，直到我们真正看到它在地板上，但我认为有充分的理由保持乐观。
SF:韦伯斯特/巴图姆
我们永远不会知道韦伯斯特的伤病对开拓者去年的表现有多大影响。上个赛季我对马泰尔寄予厚望，觉得他已经准备好迎接一个突破的赛季。训练营前训练的报告给了我突破的希望。另一方面，巴图姆远远超出了人们的预期，并证明了他拥有成为一名有效防守专家的所有工具。尼克的进攻潜力仍然是一个悬而未决的问题。他展示了很多潜力，但还没有在场上表现出稳定的表现。尽管巴图姆做出了承诺，但上赛季开拓者为他付出了真正的代价。他在进攻端经常是一个无关紧要的因素，他与普雷兹和布雷克在场上的表现让开拓者只有两个半得分手(罗伊、勒布朗+外线的布雷克)。正如休斯顿在季后赛中所证明的那样，你可以让一支只有两个半得分手的球队真的很挣扎。
随着韦伯斯特的回归，米勒的到来，以及奥登的出现，开拓者有能力同时让五名有效的得分手上场。如果这五家公司能有效合作，就很难阻止他们。
希望内特现在可以在防守型的巴图姆和进攻型的韦伯斯特之间做出选择，前者可以得分，后者可以防守。如果我们需要给对方球员降温，那就派巴图姆上场。如果我们需要额外的评分，叫韦伯斯特来。随着时间的推移，两者中的一个将成为更有效的参与者。
4)很多人似乎没有意识到安德烈·米勒有多好，也没有意识到他可能会带来多大的改变。
米勒不是比卢普斯。比卢普斯年轻几岁，防守更好一点，外线投篮也明显更好。然而，他们确实有很多相似之处。他们都是非常狡猾的老兵，拥有很高的BBIQ。他们都非常冷静，对自己的局限性有坚定的把握，在自己的内心发挥着作用。两人都是出色的场上将军，知道如何以及在哪里把球传给队友。
我知道很多人都很欣赏布莱克在上赛季开拓者的成功中所扮演的角色，然而，毫无疑问，米勒是一个非常重要的升级。米勒的PER值为18.71，在所有pg中排名第12位。12号听起来像是“不错，但不是很棒”。如果你仔细看，你会喜欢你所看到的。米勒与世界排名第6位仅差1分，比排名第13位的塞申斯高出1分多。此外，其他指标表明米勒甚至更有价值。在“附加值”方面，米勒排名第五，仅次于全明星保罗、帕克、威尔和哈里斯。米勒在“预计胜场数”中排名第五，落后于同样的四名全明星球员。事实上，米勒在这两个指标上都高于比卢普斯、纳什和隆多。
是的，米勒确实老了，但他的产量没有下降的迹象。他的PER和TS%在过去两个赛季都有所提高。甚至他的三分命中率(在非常有限的出手次数下)也有所提高。很多人质疑米勒是否会成为罗伊身边的合适人选，因为他作为外线射手的能力有限。这绝对是一个合理的问题。直到我们看到他们的表现，我们才会知道，但我认为看看米勒在伊戈达拉旁边的经历，应该让我们所有人都放心了。伊基甚至比罗伊更擅长运球，但他和米勒都在费城一起取得了成功。我认为在米勒和球队相互了解的过程中，期待一些颠簸是合理的，但在我的脑海中，毫无疑问，米勒会让波特兰在未来一两年变得更好。
4A)备份PG
米勒不仅是对布莱克的重大升级，布莱克也是对塞尔吉奥和贝莱斯1.0版替补控卫的重大升级。就像奥登的到来对我们的中锋轮换产生了巨大的影响，减少了我们对马龙或弗莱打中锋的依赖时间一样，米勒和布莱克巩固了我们的控卫轮换。
此外，在这一点上，我可能是少数人，但我认为贝勒斯本赛季有机会获得一些上场时间。贝勒斯去年在三个方面表现不佳:投篮、团队防守和进攻端的有效分配球权。话虽如此，由于贝勒斯在篮筐和罚球线上的效率很高，他仍然以每回合的有效得分率得分。如果贝勒斯能找到他的投篮机会，开拓者的投篮教练特别表扬了他，他可以成为一个非常有效的进攻选择。更大的问题是他能否提高防守。在我看来，这是贝勒斯真正的机会。控球后卫的防守可能仍然是一个真正的弱点。米勒和布莱克都没有足够的速度与联盟中速度超快的pg相提并论。如果贝勒斯能向内特证明他可以成为我们最好的控卫，他可能会获得一些出场时间。无论是布莱克还是贝勒斯2.0，替补控卫的情况都有可能大幅改善。
开拓者季后赛成功的关键是主场优势
我希望开拓者能接近或超过60胜。我意识到，由于种种原因，许多人并不乐观。我必须利用这个机会让我们无畏的领袖戴夫有点为难。如果我没记错的话，去年总是担心过高预期的戴夫预测了46场胜利。研究小组推翻了这一谨慎的预测。我知道60分是一个挑战，但除非三巨头之一(或者现在的四大巨头)有重大伤病，我认为开拓者能够取得这样的成功是非常现实的。
我完全期待开拓者能赢得分区冠军，我甚至认为他们可以挑战湖人西部最佳战绩。湖人队的老球员更多，但整体深度更低。一名顶级轮换球员受伤，开拓者的大门可能就会敞开。如果一切顺利的话，湖人队将会来到玫瑰花园参加WC总决赛。那不是很了不起吗?
再说一次，我并不是说开拓者是夺冠的大热门。他们缺乏季后赛经验显然使他们处于劣势，但他们是实力强大的劣势。在这一点上，我认为湖人和开拓者可以说是西部最有天赋的两支球队。到季后赛的时候，马刺将会有7名30岁以上的球员。如果他们都保持健康，他们可能会在讨论中，但这是一个很大的如果。掘金有一个神奇的赛季，失去了几个关键的替补。达拉斯也有很多老球员，但仍然缺少一个像样的中锋。没有足够的高质量球员来补充保罗。
任何事情都有可能发生，但是我认为最明智的赌注是湖人和开拓者在WC总决赛上。湖人在经验上的巨大优势将使他们成为最受欢迎的球队，但我认为在人才方面，开拓者是联盟中唯一能够真正与他们竞争的球队。
传统观点认为，开拓者至少还有一年的时间才能夺冠，但我认为，开拓者至少有很多理由值得被讨论。如果我有预言，记住，你是在训练营前夕读到的。
