考虑到过去八个月的种种波折，事实上波特兰开拓者队钓鱼去了连续第二个赛季在季后赛首轮打了6场比赛，这并不太令人惊讶。至于菲尼克斯太阳队在玫瑰园以99-90赢得系列赛的胜利，有很多意想不到的事情。
首先也是最重要的是，有一个被困住的布兰登·罗伊，一个通常擅长创造空间的球员，在有球压力下无助地窒息。在过去的几周里，关于膝盖受伤的报道令人作呕，罗伊在这个系列赛中第三次也是最后一次勇敢地上场。罗伊赛后说:“我想穿着球衣参加比赛，结束这个赛季。“我无法想象穿着西装，看着这些家伙被淘汰出季后赛。我只是想和他们在一起。”
今晚罗伊在夹击的压力下萎靡不振，他无法突破和切球大大减少了他的选择。他的决策也比平时慢，他的存在似乎削弱了开拓者的进攻流和势头。罗伊经常无法抽出时间跳投，他只能在最后时刻传球，为队友创造长时间、有争议的跳投。当他投篮的时候，罗伊失去了平衡，迫使问题发生。他多次摔倒在地板上，但都没有大的身体接触。“我不能发挥出我喜欢的水平。我没有足够的活力，”罗伊承认。本场比赛他只得到14分，其中16投4中，外线8投1中。
比罗伊的无能更令人惊讶的是——考虑到他从膝盖手术中恢复的时间，这在某种程度上是意料之中的——波特兰的两个关键球员安德烈·米勒和马库斯·坎比的缺席。
米勒整个赛季都被誉为球队的场上大将，也是这个系列赛中潜在的x因素，他看到自己在关键时刻的上场时间交给了更年轻、更快、更有侵略性(但效率仅略高)的杰里德·贝勒斯。在面对太阳队的防守时，米勒无法提供外线投篮来拉开空间，他只打了18分钟，在第四节只看了一眼，在球队本赛季最重要的一场比赛中只得到4分和3次助攻。米勒在系列赛中的数据比史蒂夫·布莱克去年的要好，但他的整体影响力并没有明显提高。
与此同时，坎比几乎是隐形的，扮演半透明的杰伦·柯林斯，他甚至无法进入9月份波特兰的名单，直到平局。最近几周，坎比在确保开拓者进入季后赛方面发挥了至关重要的作用，他为自己赢得了一份巨额续约合同。在下半场落后两位数，为了快速得分，内特·麦克米兰选择了一个后卫为主的小阵容，完全忽略了坎比，坎比一直在与脚踝和手指受伤作斗争。坎比只用了21分钟就得到4分4篮板;在他缺席的时候，阿玛雷·斯塔德迈尔投进了多次残酷的扣篮，规模较小的太阳队出人意料地以40-35赢得了篮板球大战。
但是对于开拓者来说也有惊喜。贝勒斯(12分4篮板7助攻)和马泰尔·韦伯斯特(19分4篮板2助攻)的精彩表现，以及鲁迪·费尔南德斯(6投5中16分)最后时刻的精彩表现，让开拓者保持着接近。韦伯斯特解释说:“老实说，我们没什么可失去的。“还不如把所有的汗水、鲜血、眼泪都留在球场上，出去战斗吧。”在这个系列赛之前三次输给太阳的比赛中，这种战斗一直不稳定。在第六场比赛中，三名替补球员都表现出了紧迫感和活力，这让他们在场上的时间比他们预期的要长。这三个都是这个系列的大问题;这三个人，包括鲁迪，都可以在今晚的压力下做出积极的贡献。
把好的和坏的惊喜放在一起，我们留给开拓者的是一支可以理解的，在最糟糕的时刻经历身份危机的球队。没有球星的健康，没有足够的时间一起打球来培养真正的信任和化学反应，没有进入训练营时的深度，开拓者在过去的两个月左右被迫取得了超额的胜利和噱头。在3月份竞争较弱的情况下，这种做法表现得很好。
但一旦季后赛到来，他们就会遇到对方进攻的“砖墙”，很快就没有噱头了。一群久经沙场、饥肠辘辘的选手对赛季过去得如此之快感到恼火。“去年我们很沮丧，但今年不同了，”尼古拉斯·巴图姆(Nicolas Batum)对我说，他倒在储物柜前，仍然穿着比赛服，摆弄着疼痛的肩膀。“今年我们做到了非常沮丧。”
当对手是更有天赋的太阳队时，开拓者不知道他们是谁。菲尼克斯能够决定比赛和系列赛的条款。罗伊看不清。阿尔德里奇将为每一个篮筐付出努力。安德烈不会得到便宜的桶。你们的角色球员需要击败我们，他们需要用跳投击败我们。我们会强迫你在防守时完美轮换。如果你在过渡阶段不回来我们就会一次又一次地烧死你。在5场相对平静的比赛之后，我们最终将用阿玛雷·斯塔德迈尔的22分击垮你。我们最终会按照你们的节奏踢球，因为我们知道我们比你们强太多了，所以这并不重要。
在对开拓者球迷来说最激动人心的一段时间里，这种统治地位受到了短暂的挑战，在第三节结束和第四节开始的时候，开拓者打出了一波17:7的高潮。韦伯斯特命中三个三分，费尔南德斯又进了一个，贝勒斯跳投命中，阿尔德里奇罚球命中。”我们知道他们在快速夹击，”内特·麦克米兰赛后说。“我们所要做的就是把球拿出来，然后投篮。那些家伙投篮命中了，我们和他们在一起。”
但是太阳仍然保持冷静，就像他们在第一场比赛失利后一样，就像他们在罗伊戏剧性的第四场比赛复出后一样。斯塔德迈尔立即反击，戈兰·德拉季奇完成了漂亮的跑动，然后杰森·理查德森利用了费尔南德斯可怜的防守，连续上篮得分，将领先优势扩大到8分。”似乎每次我们能够接近对手的时候，我们都会犯错误，不管是失误还是控球失误，”麦克米兰说。“他们让你付出代价。”
似乎这还不够，理查德森在比赛还剩不到5分钟的时候投进了一个三分球。这一篮让他在当晚得到了全队最高的28分，并将这个系列赛视为自己的系列赛。韦伯斯特说:“j·里奇，真是个了不起的系列。”他摇了摇头，表示出应有的尊重。可以肯定地说，理查森已经不是两周前的他了。
最终，导致开拓者今晚失败的身份危机可以追溯到中锋格雷格·奥登的长期缺席。奥登今晚在玫瑰园，像往常一样安静和谦逊，主要是为了避开赛后聚集在他队友身边的媒体。罗伊慢慢地穿好衣服，回答了几十个关于今晚比赛的问题，他告诉我，自从奥登本周从印第安纳州回到波特兰和队友们在一起后，他只和奥登简单地说了几句——“没什么深度”。
“(奥登)现在仍然是我们球队的重要组成部分，”罗伊告诉我。“现在他只是回家，去工作，然后像今年一样回来。你得敲木头，希望他保持健康。”
正是奥登造成的，整个球队的不稳定使得今晚的失利——以及整个赛季——如此令人沮丧。就像巴图姆指出的那样，本赛季的结局和上赛季一样，但这是一种不同的沮丧。去年，也许是“垂头丧气”的挫折。今年，它一直是一种“仰望天空寻找答案”的沮丧。
内特·麦克米兰的赛后评论
凤凰城
首先，恭喜菲尼克斯和阿尔文还有他们。我认为他们是一支很难防守的球队，他们在比赛中处于领先地位，给我们带来了巨大的挑战。似乎每次我们能够接近对手的时候，我们都会犯错误，不管是失误还是控球失误。他们让你付出代价。纳什有一个MVP级别的赛季。理查德森在这个系列赛中很重要。阿玛今晚带着他的A级比赛来了。那些家伙，希尔和配角，我讨厌这么叫他们，但他们很好。如果你夹击或离开他们，他们会让你付出代价。
布兰登
他挣扎着找回自己的节奏。他不能像往常一样行动了。理查德森很好地把他挤在一起，把球打进来。我觉得阿尔文的计划很不错。我们让布兰登上的每一个人都逼他逃跑。理查德森，他们在一些场景中，他必须追赶希尔，或者布兰登，必须追赶他，让他工作。他们就把他挤在一起。我想他今晚被挤破了两处。他试着找到节奏，但就是找不到节奏。
你考虑过让布兰登坐下吗?
我们考虑过这个问题。他们对拉马库斯和布兰登进行了夹击。主要是阿。我只是想在外面打几枪。马泰尔、鲁迪和贝勒斯，这群人让我们在下半场都回到了比赛中。当时我决定和布兰登一起去，因为每次我们接近时，我们都需要安定下来。确保我们有一个好的占有。我们有点失去了镇定，要么把球丢了，要么控球很糟糕。
板凳上
我打算用我的替补，尽管第一阵容打得很好，我们需要替补。我们在整个系列中都需要它们。鲁迪和马泰尔今晚的投篮都在下降。我们在监视拉马库斯。我们知道他们在迅速地夹击。我们所要做的就是把球拿出来，然后投篮。那些家伙投篮命中了，我们和他们在一起。这个陷阱在最后一场比赛中起了作用。我们没有命中这些投篮，而这些投篮让我们有机会突破。今晚我们能够从中得到一些东西，所以我们和那个团队在一起。
赛后给球队的留言
我为他们感到骄傲。我们不是吵了一年吗。他们必须经历的一切，所有的伤病，我们不是在找借口，但他们必须经历很多。我们让球员们振作起来，发挥出更高的效率，并赢得了50场比赛。我认为这是一支球队取得好成绩的基准，而不仅仅是赢了50场比赛。尽管今年我们经历了很多逆境和伤病，但我们还是做到了。这不仅仅是我们的目标。我们的目标不仅仅是赢得50场比赛，进入季后赛。我们正在组建这支球队，签下球员，挑选球员，希望有一天能赢得总冠军。
正如我告诉他们的，我们明天要做什么?有时候你觉得自己累了，身体疼了，你需要休息，你需要休息。明天没有什么事可做。我们把这支球队放在一起去赢得总冠军，我希望现在对我们所有人来说都是痛苦的，即使我们没有一些人。布兰登回来了，我们还有机会。这很伤人，我们需要真正了解这种感觉，因为明年这个时候我们想要进入下一轮。争夺冠军。
理查森
他只是投进了三分。你会犯错。我不认为我们在防守球，在上半场控制球。他们的后卫能够进入禁区，我们的防守崩溃了。然后就是三分球。如果你这样做，他们就会把2换成3。他们会放弃上篮，只是为了得到球，下来，得到一个三分的机会。我们知道这一点，但我们在控球方面做得不好。
最后，粉丝们热烈鼓掌
在比赛结束时听到球迷的欢呼，我想这对我们的球员来说是件好事。这就是支持。他们知道我们经历了什么。他们很自豪，他们为这支球队感到骄傲，他们做出回应，努力打球，用正确的方式打球，给自己赢得比赛的机会。我认为他们尊重这一点，他们最后的支持也证明了这一点。
——本·格列佛| benjamin.golliver@gmail.com |推特
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