即将到来的NBA停摆的核心口号很简单:老板们声称有不成比例的球队在亏损。除了对会计实务和收入来源的惯常争论外，参与者可能还会以同样简单的理由予以回击:你们没有正确地处理业务，我们不应该为此买单。玩家提出的解决方案包含两个词:收益分享。
无论收入分成是否能完全解决联盟所谓的经济危机，球员们都是有道理的。对于受伤或表现不佳的球员来说，有保障的合同是有问题的。离谱的薪水只会成为轻松的头条和排行榜。57%的篮球相关收入似乎与员工分享很多。但这些数字都无法消除大型和小型市场团队之间的不平等。这种不平等不是基于工资，而是基于收入，只有调整收入流才能创造公平的竞争环境，让那些小市场球队像大市场球队一样有活力。
在这个时代，收入来源的圣杯是电视合同。洛杉矶湖人队刚刚与时代华纳有线签订了一份合同，传言(尽管有争议)双方不相上下未来20年每年1.5亿美元．纽约尼克斯队属于转播他们比赛的同一家公司，这意味着转播利润将进入他们母公司的金库。他们的合同是被认为与湖人队价值相同．诚然，这些交易都是联盟顶级的，但这正是关键所在。开拓者、雄鹿或灰熊根本不可能对这些数据嗤之以鼻。
这个缺点是目前的结构无法弥补的。联盟制定了奢侈税，要求支出超过一定数额(目前约为7000万美元)的球队每超过一美元就向一个基金缴纳一美元。然后，这笔钱将重新分配给所有没有超过税收线的团队。在过去的日子里，尼克斯会兴高采烈地花掉1亿美元的薪水，把额外的3000万美元支付给球员，再把另外3000万美元投入税收基金，然后除了买到华丽的球员之外，还能获得利润。洛杉矶仍在这样做。他们今年的工资约为9100万美元。这比上限多出了4000万美元左右，比税收线多出了2000万美元左右，总共增加了6000万美元的额外负担。他们的电视合同值多少钱?不过，今年尼克斯队的情况会更好。纽约低于征税门槛。 That means not only are they not spending extra on salary and tax, they'll actually be得到来自奢侈税基金和小型市场团队的钱。解决不平等的问题到此为止。
奢侈品税是一种临时的、事后的惩罚，与收入来源或市场规模无关。拥有丰厚电视转播合同的球队在支付电视转播合同时几乎没有负担，如果没有合同，他们也能得到和其他人一样的好处。真正的解决方案需要在前端以收入为基础，尊重不同的机会和不同的经济现实，而不仅仅是花钱或收获的意愿。
真正的收入分享违背了我们的资本主义本能。纽约人会说，我们做了工作，我们操纵了市场，我们组建了团队，为什么我们要放弃那些没有参与这个过程的人的利益呢?在市场社会中，付出劳动的人才能获得回报。”但这不是一个自由市场，至少不完全是。纽约人都受到联盟的保护。如果你想要一个自由市场，就让凯尔特人和马刺搬到纽约去竞争电视转播和广告收入，让我们看看哪支球队打得更好，把其他球队赶出去。你在你的领土上拥有垄断权(或接近垄断权)。
很难说大市场的特许经营权之所以赚得更多，是因为它们比小市场的同行经营得更好。在一些案例中，情况恰恰相反:团队在疯狂的同时也在赚钱。在伊塞亚·托马斯的管理下，尼克斯队一直是个笑柄。洛杉矶快船在联盟的屁股上的臃肿已经超过了大多数人的记忆。这些球队的无能正在创造记录。他们赚钱不是因为他们经营出色，他们赚钱是因为他们受保护的领土是纽约和洛杉矶，而不是印第安纳波利斯。把这些人放在较小的城市，用同样的管理计划，他们的赤字都快到眼球了。同样的人在印第安纳州做同样的工作，产生的收入会更少，不是因为他们更差，而是因为印第安纳州能产生收入的人比纽约少。这不是资本主义的精英统治，这是继承的特权和命运，只是被购买这些黄金地区特许经营权的所有者支付的更高价格打破了。
联盟的财务精英们会有一种特权感，坦率地说，这是合理的。考虑到所有因素，灰熊队对联盟来说可能没有纽约队那么重要。热门城镇产生热门兴趣。比起爵士队的比赛，这个四个字母的网络总是更想展示尼克斯队的比赛集锦。当大市场球队大放异彩时，这对联盟来说是件好事。但也有另一面。当小市场球队不得不被像新奥尔良这样的联盟收购，或者不得不离开像西雅图和萨克拉门托这样拥有热情球迷基础的完美市场时，这对联盟来说是糟糕的。我们开始看到联盟的两极分化，超级球队的时代。那些超级球队最终会走向何方?德怀特·霍华德没有传言说他会为了骑士而离开魔术。 Nobody begrudges any franchise an excellent roster. But when people perceive that the excellent roster was not built through skilled drafting, shrewd trading, and great decision-making--when they perceive it's instead a function of a certain towns, certain uniforms, and certain permissive revenue streams enabling consequence-reduced largess--malaise starts to creep in. Why even bother having other franchises? Why bother supporting a Portland or Denver or Charlotte? The gap gets wider.
这就给所有者带来了麻烦。即使是拥有最多球迷的球队，当大屏幕上写着“今晚:尼克斯vs无名小将”(而不是他们现在开始经常看到的“尼克斯vs无名小将”)时，也很难吸引球迷。联盟可能不需要现在所有的球队，但它肯定需要比纽约、洛杉矶、芝加哥、波士顿、费城、迈阿密和休斯顿更多的球队。中小型市场的球队决定了一项全国性的消遣和一项细分市场的活动。它们带来了多样性和范围，为现实增添色彩，使其更加有形。没有杰克逊维尔美洲虎，NFL能行吗?可能。如果没有匹兹堡钢人、绿湾包装工、丹佛野马、奥克兰突袭者、辛辛那提孟加拉虎和印第安纳波利斯小马，NFL还会是NFL吗?它不会。大城市球队需要对手……viable, healthy, interesting opponents. Without them they don't have a league.
NBA正处在一个有趣的十字路口。他们会变成一个支离破碎、以大市场为中心的实体，失去更多较小的特许经营权吗?他们会以牺牲其他人为代价维护少数人的权利和特权吗?或者他们会是联盟集体定义他们的健康，明白对所有人都有好处的东西最终会对个人有好处……水涨船高?
这个十字路口不言而喻的潜台词是所有权性质的转变。曾几何时，老板们都是为了利润而投资的商人，但他们被迫合作以确保联盟和他们的投资是合理的。新贵的所有权有两种:一种是寻求利润底线和曝光率的公司，另一种是寻求闪亮玩具和刺激的亿万富翁。如果他们想要拥有真正的商业思维，你就不能嫉妒他们的所有者为他们的投资和从中获利的权利而努力奋斗。但如果这是真的，那么他们也必须认识到上面的情况，联盟中的球队不会以牺牲彼此为代价来获利，而是通过创建一个公平的保护伞，让所有人(不完全愚蠢的人)都能获利。这意味着，在谈判期间，应该认真讨论费用前收入分成问题。但如果新一波思维占据主导地位——如果真正的目标是一些人的即时利润，另一些人的声望和乐趣，所有这些都是以牺牲我以外的人为代价的——那么这是一款所有者不应该介意付钱的游戏。玩家可以成为身份的象征、广告、交易卡。每个人都知道，如果你想要一张极其稀有的金箔卡，你必须付钱。每个人都知道超级碗期间的广告比瑞秋·雷秀期间的广告更贵。 Billionaire owners and corporations should have no problem paying for what they're getting. If that means some getting left out while others prosper and your league is weaker thereby, well that's the by-product of doing business this way.
不管怎样，让我们诚实地面对它和我们的目标。议程不会通过球员做出的任何让步来体现，而是通过联盟在这一过程中定义自己的方式来体现。真正的商人与他们的产品和客户群有联系，他们明白，利益越大，责任越大。纸面上的公司和粗心大意的亿万富翁分别只知道自己眼前的底线和眼前的满足。
如果老板们关心这个联盟的生存能力，他们就会实施合法的收入分成，以及他们要求球员采取的严厉的削减(或者可能由于所说的分享而稍微不那么严厉)。如果业主不关心除了自己和个人特许经营如何——如果世界的纽约和洛杉矶洛杉矶向克利夫兰和丹佛说,“我们要享受我们的特权地位和离开你挂”导致的克利夫兰和丹佛世界对球员们说,“我们要把这个在你”——然后很难明白为什么球员们应该关心联盟或者承认一件事情。也很难理解为什么那些还没有支持大市场球队的人会认真对待这些球员，或者即使比赛重新开始，他们也会认为他们很重要。一个几乎没有盈利的团队仍然会被搞砸。粉丝和观众永远看不到书，但他们肯定能看到结果。
——戴夫(blazersub@yahoo.com)
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