波特兰开拓者的历史:惠斯特时代(下

At the end of our last installment the Trail Blazers had rejuvenated themselves by acquiring Kenny Anderson, Rasheed Wallace, J.R. Rider, and Stacey Augmon in the space of a single season, sending public interest soaring and pushing their regular-season win total to a P.J. Carlesimo-regime high of 49. Despite a bevy of big men those same Blazers were destroyed by Shaquille O'Neal, Elden Campbell, and the Los Angeles Lakers in the first round of the 1997 playoffs.

季后赛失利最直接的受害者是教练Carlisemo本人。在三年的时间里，他和一群(公认的支离破碎的)天才们一起，没能让他的球队超过50胜，或者走出季后赛第一轮。争议和变革始终困扰着他的任期。97年夏天，开拓者用前湖人队领袖迈克·邓利维取代了卡莱西莫，结束了这一切。邓利维最著名的成就是在洛杉矶取代帕特·莱利。他在洛杉矶两年的职业生涯中最大的成就是在1990-91年西部决赛中击败开拓者。在洛杉矶执教四年后，他在密尔沃基以低于五成胜率的成绩执教，随后浮出水面加入开拓者。卡莱尔莫说话粗鲁，邓利维却很圆滑。他健谈，精力充沛，与其说是大学教授，不如说是推销员。开拓者要求他把他们年轻，有天赋，但变化无常的阵容变成一个有凝聚力的团队，有能力挑战西部精英。

除了教练的改变，97年休赛期最大的决定是关于克里夫·罗宾逊的未来。自从德雷克斯勒的衰退，罗宾逊一直是球队的闪亮明星，得分20+，打多个位置，试图实现从明星到超级明星的飞跃。1994年，他被认为是球队的未来。到1997年，这一前景停滞不前。罗宾逊身高6尺10寸，有着不错的身体素质和出色的移动能力，跳投能力和出色的跳投能力，无论在中距离还是投篮方面，罗宾逊都是一个噩梦。他可以在大个子防守者周围旋转，在小个防守者上方投篮。然而，随着他职业生涯的发展，他逃离了罚球线，陷入了长期的三分弧线外遇，这让他的教练们很沮丧。到96- 97赛季，他三分之一的投篮都来自三分线外。克里夫还以他的防守技术而闻名，但他却坚决地忘记了经常使用这些技术。他的篮板也是如此。 Robinson had become the ultimate "darn good, but what if..." player yet he was still the team's star, in name anyway. Would the Blazers stay with "good enough" or could they find a way to live without their highest scorer?

97年8月，总经理鲍勃·惠特采取了行动，从萨克拉门托国王队签下大前锋布莱恩·格兰特。格兰特擅长罗宾逊所回避的所有领域。他是一个内线球员，一个顽固的篮板手，一个充满激情的竞争者，他把身体甩来甩去，不向任何人让步。他的得分水平远不及罗宾逊，但三年后，他成为萨克拉门托最受欢迎的球员，也是球队的焦点之一。我们有充分的理由相信格兰特会成为一名突破性的明星。对于克利夫来说，类似的理由很少。获得格兰特既没有给罗宾逊留下场地也没有给他钱，罗宾逊立即逃到了退休的开拓者之家——凤凰城。

惠特在休赛期的另一个重要交易是将一维中锋克里斯·达德利交易到纽约尼克斯队，换取选秀权。这使得邓利维在中间只有两个选择:萨博尼斯和摩尔萨博尼斯。萨巴斯留下的剩余将被去年的第一轮新秀杰梅因-奥尼尔和今年选秀日的大买家卡托吃掉。开拓者球迷很高兴。

18-10开始于12月底似乎足够维修。性能上下，但你期望从胶凝阵线上。Sabonis正在毕竟分钟他可以吃。Grant和Rasheed Wallace制作了一个强大的前瞻性二重奏，立即让自己的心脏倾向于波特兰，并用他的心脏填充方法和壮观的小巷饰面的粉丝。Isaiah Rider正在转向他波特兰职业生涯的最佳赛季，平均每场比赛近20个，并为团队提供了急需的分机。Gary Trent，Augmon，O'Neal和Cato都留在了储备中。团队看起来很有希望。唯一挣扎的人一直在努力守卫肯尼安德森。他在他曾经做过的那样，Whitsitt看起来像一个天才，得分17.5和在他的首名开拓者竞选中欺骗7。今年唯一严肃的看起来是安德森在他自己的肩膀上。 His scoring dropped 5 points per game. His shooting percentage plummeted well below 40%. The assists weren't there but the turnovers sure were. Perhaps he couldn't gel with this new, stacked starting lineup. More likely he, like everyone else in the Portland area, had heard rumors that Whitsitt was about to pull off the biggest trade he had yet engineered.

如果这些谣言确实达到安德森的耳朵，他的戏剧没有什么可以消除它们。团队也不是在手表下找到下一个装备。因此，1998年2月13日，一天害羞三年后达到克莱德德雷克勒，Whitsitt撤离了大部分，使波特兰的梦想从多伦多猛拉收购家乡男孩达蒙斯·斯托德德米尔成真。斯托曼德在前三年的新秀被任命为新秀。他是一个20分的得分手。他可以开车和像其他人一样开车。他是热门的年轻人守卫前景，在制作中是一个崭露头角的超级明星。是的，西装外套不得不交易安德森，特伦特，阿尔文威廉姆斯，两个先进的选秀权，还有第二个舍入人，但谁关心？经过多年的等待燃烧者终于最终结束了标题 - 制作交易！斯蒂米德是这座城市的皇冠王子，然后在制服和Whitsitt在王位背后的天才。

与斯塔德迈尔一起出现的还有老将沃尔特·威廉姆斯和深度保留的卡洛斯·罗杰斯，但那些其他的名字在完满的那一刻都是事后的想法。奇怪的是，威廉姆斯对球队的即时影响比斯塔德迈尔更显著。大门得到了他的助攻，但是当他停止了作为进攻中心的每场40分钟的上场时间后，他的得分急剧下降。在交易之前，开拓者一直在小前锋位置上使用转换大前锋。沃特甜美的三分球给大个子们带来了一股新鲜空气，为他们打开了中路的大门。这是一项很快就能察觉到的交易的细微之处。

奇怪的是，至少在那些像1999年被撒上的人的眼中，在贸易宣布时，Stoudamire的抵达对球队的记录没有影响。在他们18-10起开始之后，燃烧者在这笔交易之前，开拓者队以上比赛.500起来。在交易之后，燃料队在赛季结束时出现了一场超过.500的游戏。他们用46-36唱片完成了，伐木比在赛季比赛中的三个胜利。这比粉丝们所期望的那么少。但是，团队迅速发现有机会再次兑换自己的一轮湖泊队的季后赛。燃烧者终于积累了足够的人才来盯着Shaq和公司？

不，他们没有。

这是湖人队连续第二年以3-1的比分击败开拓者，让开拓者无缘季后赛。虽然这次的比赛比较接近，而且沙克也没有那么有统治力，但是尽管有这么多的动作，开拓者仍然不是在洛杉矶它显示了。

但这种情况即将改变。

1998年的休赛期因漫长的停摆而变得复杂。这个赛季最终缩短到50场比赛，比赛将在二月初开始。不管……无论是下雨、雨夹雪、下雪、冰雹还是集体谈判的困难，都无法阻止“交易员”鲍勃•惠特(Bob whitsit)完成指定的交易。而且他的约会总是和大人物在一起。在这个例子中，他的名字是吉姆·杰克逊，他在达拉斯前得分26分，但在过去的几年里，他仍然在不同的球队间穿梭。杰克逊加强了波特兰的板凳得分能力，并为偶尔不稳定的骑士提供了一个可靠的选择。威斯特也可以从棒子威尔斯那里得到长期的帮助，棒子威尔斯是最近被底特律选秀的新秀，开拓者用几个未来的选秀权将他挖走。最后，惠西特加入了西雅图的控球后卫格雷格·安东尼，一个对防守很敏感的令人兴奋的替补。波特兰现在看起来在小仓位上和在大仓位上一样富有。 Just reading Portland's roster list in early 1999 was intimidating:

Damon Stoudamire，Greg Anthony，J.R. Rider，Jim Jackson，Walt Williams，Stacey Augmon，Rasheed Wallace，Brian Grant，Arvydas Sabonis，Jervaine O'Neal

进攻，防守，大小，流动性，得分，射击，经验，运动能力......这支球队拥有一切。新深度开始支付即时股息。燃烧者在他们的前21场比赛中获得了17个，这将在一个季节中显着，但是为50季度。它需要39场比赛，以便在29-10次击中两位数。他们在35-15年完成了一年，炫耀一个8场比赛，并在这个过程中播放了两场6场比赛。他们在没有时间丢失了超过两场比赛，他们只投降了三次背靠背的损失。这是西装外套粉丝想要看到的。这不是沃尔顿时代的美丽围栏，也不是德雷克勒和公司的锋利，弹性陷阱。这支球队一遍又一遍地地击中了你的大锤，直到你刚退出。不喜欢拉什德刚刚给你的东西吗？这是Brian Grant。 Tired of Walt Williams' shooting and Damon Stoudamire's penetration? Try to score against Stacey Augmon and Greg Anthony then. It was brutal. It was incessant. And it worked.

菲尼克斯太阳队在季后赛第一轮就发现了这一点。他们有很多优秀的球员:贾森基德，雷克斯查普曼，丹尼曼宁，汤姆古格里奥塔，当然还有最近移居波特兰的罗宾逊。这些人技术娴熟，但他们不想战斗。波特兰不知道怎么做其他的事情。这个系列就像高速公路上的多辆车连环相撞。j。r。莱德提供了最初的影响。太阳队的后场没有人能和他的身体素质相提并论。毫无疑问，在他作为开拓者最辉煌的时刻，他直率地抨击了他们派来对付他的每一个后卫。又一次控球，太阳队的另一个防守队员在他的屁股上，球在篮筐里。之后是格兰特、华莱士、杰克逊、萨博尼斯、斯塔德迈尔……所有人都挤到残骸上。 The Suns didn't know what hit them as Portland swept the series 3-0, finally advancing out of the first round.

接下来是与犹他州爵士爵士的约会。这不仅是因为爵士乐很棒，而且因为他们持有Homecourt的优势。燃烧器从未在盐湖中赢了。他们最后一次尝试在季后赛中审判的是羞辱40点，比赛5亏损导致他们的总经理首先开始大修。从这个系列的开始，卡尔马龙决心抛弃他的重量，提醒爵士乐不是太阳的燃烧器。他不仅在开场赛中得分25次，他用肘部和隐蔽的肘部标记了他的积分，欺负波特兰陷入损失和嘲笑它。这是全部熟悉的领土。马龙将扮演大熊，由John Stockton的得分备份，然后拜伦Russell和Jeff Hornacek和爵士乐的其他爵士乐将像老鼠一样淹没，同时你在巨大的苏里马斯咆哮中将球放入桶里。波特兰在罗宾逊 - 斯特里克兰时代多次跌倒了这种方式。

但那个时代早已过去。

开拓者在第二场比赛中清楚地表达了这一点。就像大力水手吃菠菜一样，布莱恩·格兰特长得非常高大，一桶接一桶，手肘接手肘地和马龙搏斗。马龙得了23分，格兰特得了23分。随着这个让人分心的恶霸陷入僵局，波特兰的其他球队证明比犹他的其他球队更好。莱德的27分让波特兰拿到了84分，而爵士只拿到了81分。圣坛被亵渎了。波特兰在犹他的主场获胜。这个队正兴高采烈地回家。

马龙在第三场比赛中以更激烈的身体对抗来回应那场失利。他推啊推，继续用肘推。布莱恩·格兰特再次与马龙正面交锋，尽管他的额头被砍伤，并因挥弓箭而被判技术犯规(马龙仍未吹哨)，但格兰特获胜了。这次他没有在得分部门遇到马龙，25-16落后。但在这场比赛中，他在球场上奔跑，头上缠着绷带，眼神坚毅而凶残——这表明他的球队将会陷入困境没有人,被烧入那些看到它的每个人的心灵。15个篮板和43分钟后来的Grant终于从熊那里拉了牙齿。马龙的25和14毫无意义。Blazers'接下来的6再次遭到犹大的下一次殴打6.波特兰获得了10分的胜利和系列铅2-1，这是一个永远不会回馈的领先优势。再次落后于骑士的得分波特兰在游戏中的防守斗争中。他们在犹他州丢失了5场比赛，但绝不是他们失去了游戏6.也许是由他们的近乎持续战斗疲惫，莫龙和批准在那里的单一数字中得分最终游戏。差异是补助金，但5次拍摄获得7分，而马龙则花了16次获得他的8岁以获得他的8.骑手，华莱士，萨博尼斯和杰克逊将波特兰带到一个明确的十几点胜利，并将燃烧者参加会议决赛第五次历史。

接下来是圣安东尼奥马刺队。现年33岁的大卫·罗宾逊仍然是他们的中路球员。他是他以前mvp级别的影子，但骑兵队的二年级大前锋蒂姆·邓肯到来了。身高7英尺——敏捷、能盖帽、能抢篮板、能轻松得分，是你在联盟里能找到的最基本的球员形象——邓肯是大个子篮球的化身。马刺队还有年轻射手肖恩·埃利奥特、前开拓者马里奥·埃利和杰罗姆·克尔西，以及控球后卫艾弗里·约翰逊，达蒙·斯塔德迈尔曾说过:“没有一支有艾弗里·约翰逊的球队能赢得总冠军。”马刺刚刚在第一轮以3-1战胜森林狼，在第二轮以4-0横扫湖人。他们有深度，开拓者也有深度。他们有经验，开拓者也有经验。他们有两个有统治力的大个子，开拓者有六个好球员。如果开拓者能超过先发阵容，优势将是他们的，但圣安东尼奥的先发阵容是一座高山。

开拓者在第一场比赛中表现得很好，拉希德·华莱士对蒂姆·邓肯全场爆发力，拿下28分，8个篮板和2个盖帽。除此之外，开拓者仅有两人得分上双(都是低分)，邓肯和罗宾逊各得到21分，帮助球队以80-76险胜。

波特兰离开比赛的时候觉得他们应该赢。这种信念和愤怒在第二场比赛中表现出来了。开拓者用各种可能的方式打击了马刺，并在第三节取得了18分的领先。然后形势发生了转变，圣安东尼奥打出了17-2的高潮。两队反反反攻，直到斯塔德迈尔在比赛还剩12秒时被犯规，波特兰领先1分。他罚球2投1中，让马刺队落后2分。在随后的发球中，奥格蒙没有站在埃利奥特的前面，而是徒劳地扑向抢断。华莱士绕过屏幕来帮忙时迟到了。马刺队的小前锋冷静地投中一个三分，帮助球队领先。开拓者在随后的控球中没有得分，比赛以86-85结束。 Twice the Blazers had come close, twice they had failed.

回到波特兰，人们有充足的理由保持乐观。这是开拓者的主场，是他们表现好的时候的圣地。道路上的损失虽小，但令人心碎。这部电视剧具备了成为经典的所有特征。但它不是。圣安东尼奥的阵亡将士纪念日奇迹似乎耗尽了开拓者所有的斗志。开拓者在第三场主场输了22分，在决赛中输了14分，放弃了横扫。这场史诗般的系列赛本该以激烈的冲突和紧逼的结局而闻名，但却以史诗般的崩溃、拉希德·华莱士的技术暴怒和马刺的统治力而被人们铭记。所有在今后几年中将普遍存在的主题。

波特兰球迷是怎么看待这一切的呢?结局很糟糕，但整个赛季都很棒。这支球队取得了西部冠军，并在比赛中取得了令人难以置信的出色表现。他们输给了最终的冠军。他们能成为最终的冠军吗?

当开拓者球迷正在思考这些问题的时候，交易者鲍勃回到了他的工作室。是时候再一次改变这种组合了，这一次他的动作将成为全国每个体育版面的头版。没有人会忘记1999年的夏天。鲍勃·惠特会确保这一点的。

接下来：惠斯特时代变得更大了!

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——戴夫(blazersub@yahoo.com)