开拓者的历史:重返季后赛

2007-08赛季对波特兰开拓者的球迷来说是喜忧参半。他们以状元秀的身份庆祝这个机会，选中了一生只有一次的中锋格雷格·奥登，但奥登在赛季开始前就因微骨折手术而离开了，这让他们退缩了。这就像圣诞节得到一辆闪亮的新自行车，然后被告知要等天气好转才能骑。王朝统治的梦想被搁置了一年，因为奥登恢复了元气，球队创下了41胜41负的记录。一个显著的进步，但仍然是。500球。

因此，2008-09年度的预期是可以理解的。夏天的转会包括用选秀权交换亚利桑那后卫贝勒斯和法国前锋巴图姆。著名的西班牙人鲁迪费尔南德斯也在夏季奥运会上表现出色后，越过大西洋来到波特兰。但那些只是奥登主菜旁边的开胃菜。有布兰登·罗伊，拉马库斯·奥尔德里奇，特拉维斯·奥特劳，马特尔·韦伯斯特和史蒂夫·布雷克和奥登一起踢球，球队看起来很好。即使是配角阵容的微薄贡献也足以让这支球队重回季后赛。

开拓者在这个夏天得到了更多的坏消息，韦伯斯特的脚伤让他在下个赛季只能缺席5分钟。大多数人认为，在上个赛季，由于Outlaw赢得了更多的上场时间和更多的得分责任，他会成为小前锋。然而，不法之徒最大的进步是作为一个移动的力量前进。当新秀巴图姆开始爬上小前锋的位置时，波特兰的球迷中传出了惊讶的低语。巴图姆的夏季联赛表现一直不佳，但营地观察员指出他的速度和新展示的防守能力。如果法国人配得上出场时间……哇。这个团队有着不可预见的深度，将王朝的计划进一步固化在石头上。

开幕之夜临近，所有的目光都聚焦在奥登身上。报道说他有点慢，很难适应NBA的比赛，但仍然是一个令人敬畏的身体标本，良好的防守本能和惊人的原始工具。这些观察在开拓者本赛季的第一场比赛中得到了证实，这场比赛在洛杉矶奥登打响。在此过程中，他投失了前四球，两次失误，但抢下了5个篮板，并封盖了一个球。

然后他就下去了。

这是正确的。在他整个赛季休赛后的第一场NBA比赛中出场13分钟后，奥登再次被打破。这就像在晴朗的天气里终于骑上了一辆新自行车，却在踩了半块踏板后链条掉了下来。开拓者失去了他们的中锋，以20分的差距输给洛杉矶，这是波特兰未来王朝的初露锋线。

值得庆幸的是，波特兰在接下来的几周会得到一些好消息。奥登的伤只是脚扭伤，和他去年的膝盖问题没有关系。他很快就会回来。与此同时，罗伊和阿尔德里奇撕裂了整个联盟，在大多数晚上都得到20分以上，看起来势不可挡。在开拓者的第三场比赛中，巴图姆在《亡命徒》中扮演了小前锋的角色，看起来出奇的好。绿林好汉自己回到了4号位置，看起来舒服多了。这支球队的进攻有时看起来很出色，比过去几年都更有力。防守落后了，但帮助即将到来。交叉手指……敲敲木头，摸摸你的奥登摇头娃娃以求好运。

这位大个子在11月12日回到了先发阵容，在迈阿密开始了四场比赛。在第一场比赛中，他得了3分，抢了2个篮板，看起来输了。波特兰球迷又开始抱怨了。但之后，他继续表现，在三场比赛中两次打出两双，其中包括对阵勇士队时的22分10个篮板。球迷们欢呼了。然后奥登在一场对公牛的比赛中完成了他的主场处子秀，那是在他被选中一年半之后。当他从板凳上站起来的时候，他得到了持续不断的掌声，世界一切都很好。三天后，当他进入先发阵容时，他开始了六连胜，一切变得更加美好。开拓者以14胜6负结束了连胜。天气预报说前方有晴空航行。

然而，伤病仍然困扰着开拓者。奥登再次错过了比赛，罗伊和布莱克也一样。韦伯斯特突然回来了，然后就下去了，再也没有回来。费尔南德斯、贝利斯、塞尔吉奥·罗德里格斯、乔尔·普兹比拉……一切都令人钦佩地充满了。但是每一次开拓者想要取得胜利的时候，就会有其他人倒下，让人晕头转向，使他们朝着胜利的冲刺变成了像样的小跑。

这个故事最恶心的部分是08- 09年竞争异常激烈的西部联盟是多么的紧张。开拓者最终赢得了54场比赛，取得了惊人的13胜。在前两个赛季分别拿下11分和9分之后。从这个角度来看，在内特·麦克米兰的带领下，波特兰在过去的三个赛季里取得了更多的进步(+33)，而不是他首发的第一年(21)。但是其他西方国家仍然很强硬。开拓者的54场胜利让他们在一场比赛中成为四支球队的一员。圣安东尼奥和丹佛赢了54场，休斯顿赢了53场。季后赛的排名要到今年的最后一场比赛才会确定，甚至会出现三队决胜的情况。开拓者在过去的11场比赛中取得了惊人的10场胜利，从而进入了打破平局的方程式。不幸的是，他们只差一场胜利就能完全拥有东部第二种子。这一荣誉属于丹佛掘金，因为他们打破了平局，将分区冠军圣安东尼奥排在波特兰之前。 The Blazers would claim the fourth seed and a date with fifth-place Houston in the first round.

没有时间去后悔或考虑与受伤有关的假设。开拓者回到了季后赛。不仅如此，他们还有主场优势!这是惊人的。一支年轻的波特兰球队在季后赛中会有怎样的表现?

从某些方面来说，和休斯顿的平局看起来很幸运。在过去的五个赛季中，火箭有四个赛季在第一轮就输掉了比赛，第五场就没能进入季后赛……就像当年的开拓者一样，是季后赛无用的典型代表。他们的总胜率实际上比上个赛季有所下降，这表明他们已经趋于稳定。他们失去了超级得分手特雷西·麦克格雷迪，他是慢性伤病的受害者。他们看起来不像是要去任何地方。事实上，再输一场季后赛很可能会让这支球队全军覆没。

这场对位也给开拓者带来了麻烦。其中最重要的是中锋姚明。他和沙奎尔·奥尼尔是联盟中唯一比奥登大的球员。没有身体上的优势，格雷格的比赛将依赖于技巧和时机。对于仍在发展中的新手来说，这些品质是很短缺的。休斯顿前线的其他队员也是一场身体上的噩梦。斯科拉、兰德里和穆大叔都是很强悍的球员，他们都愿意打得很粗暴。休斯顿的中等球员包括超级后卫巴蒂尔和阿泰斯特，他们在身体上也很有威胁性。这个系列赛对于技术精湛、速度迅速的开拓者来说，不会是一场百码冲刺。这是一场残酷的障碍赛。最大的希望是开拓者的双腿、能量和激情能够战胜休斯顿的力量和知识，让季后赛的失败者再次倒下。

休斯顿在第一场比赛中就表示这不会发生。完全没有经验的开拓者出来打篮球。相比之下，经验丰富、渴望胜利的火箭却击败了毫无经验的开拓者。休斯顿对开拓者进行了体罚，这让球迷们至今都感到厌恶。火箭队的前锋姚明、斯科拉和阿泰斯特分别得到24分、19分和17分。一个新的威胁出现了，闪电般的控球后卫布鲁克斯在任何试图防守他的开拓者面前发出咝飕声。布莱克,贝里斯,罗伊……当布鲁克斯以27分领先时，所有人都手足无措。火箭在玫瑰园以108-81击败波特兰，为整个系列赛奠定了基调。

布兰登·罗伊在第二场比赛中以惊人的42分带领开拓者取得胜利。在这个系列赛中，阿尔德里奇也在唯一一场比赛中击败了对手。即便如此，波特兰也只赢了4分。不妙的是，奥登在11分钟内试图防守姚明，得到6次犯规。

在第三场比赛中，开拓者打出了本系列赛中最艰难的一场比赛，他们在防守上锁定了火箭，并通过阻止姚明的传球迫使姚明以2-7的比分拿下比赛。这也是布鲁克斯没有成为主要威胁的两场比赛之一。但是斯科拉、巴蒂尔和阿泰斯特联合起来对付罗伊和阿尔德里奇，他们的命中率都低于40%。鲁迪费尔南德斯，享受着防守注意力的缺乏，记录了17分的表现。他是唯一的希望。尽管鲁迪表现得很英勇，但在这对明星球员都被压制之后，休斯顿的配角阵容还是比波特兰的稍好一些。火箭在第三场比赛中拿了3分。

在第四场比赛中，两队的明星再次闪耀，双方的比分差距只有一分。罗伊得了31分，奥尔德里奇得了19分。但是在奥登再次在10分钟内得到5次犯规后，火箭取消了开拓者对姚明的前场进攻。一旦休斯顿的大个子中锋开始接球，他就改变了比分，开拓者发现他们的防守被一个不可阻挡的漏洞所困扰。派额外的人只会让其他人得分。火箭有5人得分上双，89-88战胜对手，以3-1领先。开拓者球迷哀叹，开拓者在与休斯顿的两场比赛中所表现出来的坚韧，并没有在第一场比赛中早早到来，阻止那场致命的屠杀。

在第五场比赛中，尽管火箭再次平衡得分，开拓者还是设法从姚明手中转移了球，并在主场以88-77拿下了比赛。但是布鲁克斯、阿泰斯特和姚明在第6场比赛中轻松的结束了开拓者，在这场比赛中，罗伊和阿尔德里奇再次表现出色，但没有其他开拓者表现不佳。就这样，波特兰的赛季结束了。

即便如此，开拓者球迷还是有很多理由庆祝。这支队伍仍处于上升阶段。开拓者可以在下个赛季将两位数的胜率减半，并且仍能取得60胜，使他们跻身联盟精英之列。球员们已经获得了季后赛的经验，现在明白了怎样才能在季后赛中取得成功。罗伊和奥尔德里奇已经巩固了他们的明星地位。巴图姆和费尔南德斯在本赛季表现出了重大的进步和令人兴奋的潜力。不法之徒仍然有成长的空间。韦伯斯特会回来的。最重要的是，奥登在他巨大的能力中甚至没有发挥出十分之一。一旦他学会了不犯规和不传球，他就会控制他遇到的每一个对手。 It was all too easy to look two years down the road and forecast amazing things for this team. The Blazers were definitely, inarguably on their way into the stratosphere. How could it不发生什么?

事实上如何。

下一个时间:饼干碎屑

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——戴夫(blazersub@yahoo.com)