开拓者能坚持下去赢得西北赛区冠军吗?

很多时候，人们都说NBA赛季是一场马拉松而不是短跑——但无论比赛的长度如何，从最前面开始总是好的。

的开拓者自1999年以来，他们从未获得过任何分区冠军。今年，他们有幸在赛季开始时处于领先地位。去年，他们是一支很好的队伍，但在西北赛区仅仅是一个失败者，落后于俄克拉荷马城雷霆在2014-15赛季，几名明星球员的过早受伤让雷霆陷入了困境。

没有凯文杜兰特和拉塞尔韦斯特布鲁克在比赛的开始阶段，雷霆队打得很艰难。在以112-104负于勇士队之后新奥尔良鹈鹕12月2日，雷霆以5胜13负的战绩开始本赛季，这是联盟最糟糕的战绩之一，而开拓者则相反。在跳动掘金12月2日在丹佛，波特兰的比分是14比4。

这九场比赛的领先决定了两支球队整个赛季的表现。由于他们所有的球员都健康，雷霆是一支不可忽视的力量——特别是现在，随着最近的补充在坎特，凯尔单和这位奥古斯汀．但是，要想在季后赛中追上一支强队的九场失利，总是一项艰巨的任务，而雷霆整个赛季都在追赶。如果他们不能从他们被埋的深洞中爬出来，开拓者将成为自克林顿总统任期以来的第一个分区冠军。

虽然雷霆取得了一些进展，但开拓者仍然掌握着自己的命运——在这篇文章中，开拓者的领先优势是五场半，输掉六场比赛，PDX 37-19，雷霆32-26。尽管如此，很难说这场竞赛已经结束，因为我们甚至还没有翻过2月的这一页。我们有必要花点时间来评估这场竞赛的现状，以及它为什么重要。

美国西北部的州

尽管开拓者在本赛季最后一个半月的比赛中仍然保持着相当大的领先优势，但分区冠军的归属还远不是定局。六场比赛是一个很好的优势，但今晚开拓者面对的是雷霆队，他们在过去的九场比赛中赢了八场，在过去的十一场比赛中赢了九场。今晚输给雷霆，这个领先优势就变成了五场失利。然后事情就变得有趣了。

考虑以下:

• 在接下来的比赛中，开拓者的赛程要比雷霆艰难得多。根据篮球参考汇编的赛程强度指数，本赛季到目前为止，俄克拉荷马在西部赛程中排名第九，而波特兰开拓者排名第14，只有金州勇士的赛程相对较弱。从现在到四月中旬，这将会平衡。
• 本赛季雷霆队已经四次与金州勇士队交手。波特兰还得打勇士两次;他们还剩下两支球队，达拉斯和洛杉矶。的热刺是西部季后赛中唯一一支没有看到剩下的路的球队;另外6个至少还会出现一次。
• 在开拓者最近的26场比赛中，有15场是客场。雷霆在接下来的比赛中还有10场客场比赛。
• 在最后的26场比赛中，有20场将对阵西部球队。雷霆只有16名球员。
• 就和雷霆的正面对决而言，开拓者还有两场比赛，这是双倍的。两队都输了，六局的领先很快就变成了四局。除了今晚对阵雷霆，开拓者还将在4月13日迎战雷霆(在雷霆!)即使凯文-杜兰特不是完全健康，无论主场还是客场，雷霆对开拓者来说都是残酷的对手哔叽Ibaka有足够的长度和运动能力吗阿尔德里奇拉塞尔-威斯布鲁克在对阵达米安-利拉德的比赛中会在攻防两端打出他最好的表现。此外，围绕在雷霆球星周围的支持阵容拥有极强的运动能力，可以在防守端改变一切，抢走开拓者的选择权，而且他们也都能命中空位投篮。

把这些加起来，你会得到什么?开拓者仍然是最有希望赢得分区冠军的球队(很明显)，但这也远未尘埃落定。如果雷霆队能在过去的24场比赛中打出像19胜5负这样荒唐的成绩，包括对开拓者的两场胜利，而与此同时，开拓者队正面临着一个艰难的赛制……可能很接近。这就是我要说的。

除法的值

现在。我们已经确定了争夺西北赛区冠军的竞争将是激烈的，但我们能不能缩小范围，问一个更宏观的问题?也就是说，为什么这很重要?

当然，这是一个合理的问题。开拓者和雷霆都是打进季后赛的强队，能受邀参加这场舞会才是最重要的。你经常会听到玩家说“他们不会为了分区冠军而悬挂条幅”，这是一个正确的观点。

另一方面，……

这是一件值得骄傲的事。在波特兰，我们拥有的只有开拓者，而分区冠军是值得骄傲的。多年以后，我们回过头来，可能会把它当作一块垫脚石——“分区冠军”是通往“分区冠军”和“NBA冠军”的另一站。先做重要的事。你爬，走，然后跑。Rip City的每一步都充满了爱。

它还不止于此。在实际的层面上，一个分区冠军对开拓者是有用的，因为他们开始考虑有可能进入季后赛。根据NBA的规则，所有分区冠军都可以保证在西部季后赛的前四名——即使他们的胜率低于第四名的球队，他们也可以挤到第四名。(上一次有必要实施这一规定是在2012年凯尔特人赢的比赛比那个少鹰派人士但在与亚特兰大的4-5场比赛中，他们被命名为四号种子。)

这可能会带来真正的不同。考虑到目前的排名——开拓者目前只领先马刺一场比赛快船在美国西部排名第六。一个糟糕的周末就足以让波特兰队跌至第六位。如果没有分区冠军，那么低的种子可能是灾难性的。如果快船和雷霆都能超过波特兰，我们将讨论的是7号种子和第一轮与开拓者的相遇灰熊在过去的20场比赛中，他们的战绩是16胜4负。不,谢谢。

另一种选择很简单:赢得分区冠军。这就保证了你只能在更糟的情况下获得4号种子的位置，这意味着你无法在第一轮与前三名种子之一相遇。金州勇士队，孟菲斯，可能还有休斯顿都可以等。取而代之的是，开拓者可以期待与西部低级别球队的比赛，比如快船、小牛、马刺或雷霆。虽然这些球队都很强大，但他们的健康和/或连续性都有问题，这使得他们比前三名的球队更容易被击败。即使是马刺，尽管去年春天第二轮的重击，也比1-2-3种子队中的一个更可取。西部也许充满了天才，但精英球队确实比其他球队高出一截。我们的目标是不惜一切代价远离6-7-8的危险区域。

以上这些都应该有所保留。毕竟，现在还是二月。没有理由对积分榜上的每一个微小变化都反应过度。但随着3月的临近，季后赛也不会持续太久，是时候开始思考了。这段时间的延伸很重要，而西北赛区的荣誉并不是理所当然的。接下来的比赛将是一场苦战，今晚的比赛将从雷霆开始。