多年来，厄尔·沃森的哥哥一直鼓励他退出NBA，转而从事教练工作。但厄尔并不准备接受这个建议——直到他的哥哥去年8月死于枪击。在葬礼的第二天，沃森打电话给马刺队，并面试了发展联盟奥斯汀马刺队的一个教练职位。在他的整个职业生涯中，前教练和队友都认为厄尔具备执教的素质:“波特兰开拓者全明星后卫达米安·利拉德说，和沃森一起打球是‘我职业生涯中最伟大的事情之一’。’”