麦科勒姆一家成功了

“伊斯坦布尔曾经是君士坦丁堡，现在是伊斯坦布尔，不是君士坦丁堡，君士坦丁堡消失很久了，为什么君士坦丁堡得到了这些作品?”这不关土耳其人的事。”

《伊斯坦布尔》以《他们可能是巨人》(They Might Be Giants)而闻名，轻快的来回曲调完美地捕捉了这座城市的历史，以及试图理解它的感觉。从希腊人到罗马人，奥斯曼人，波斯人，十字军，更不用说亚历山大大帝，似乎每个人都轮流控制着这座城市。我从伊斯坦布尔回来，脑子里满是日期和数字，我试着记住所有的教堂，清真寺，以及后来变成清真寺的教堂，谁在什么时候建的，为什么建的。我发誓，任何想了解古代历史的人只要把脑袋绕到这座城市就行了。

研究土耳其是了解更大事件的关键，这一观点在今天仍然正确。目前，土耳其是叙利亚难民危机的前线之一，在某种程度上，它被夹在其他世界大国的姿态之间。正如这个古老的独特位置影响了城市中的每一栋建筑一样，土耳其目前的位置几乎影响了日常生活的方方面面——包括篮球。

当我与CJ·麦科勒姆的哥哥、现任土耳其加拉塔萨雷俱乐部首发控卫埃里克·麦科勒姆交谈时，他正在俄罗斯准备对阵下诺夫哥罗德的欧洲杯比赛。他们前一天晚上很晚才抵达，因为他的一些土耳其队友在边境被耽搁了，陷入了两国之间的地缘政治冲突。

国际旅行是在国外踢球时最明显的区别之一——加拉塔萨雷的欧洲杯小组有来自希腊、俄罗斯、以色列和立陶宛的球队——但这远远不是唯一的偏差。人群变得疯狂，不停地喊口号，控制烟花，有时甚至直接点火。这种能量溢出到激烈的竞争和一场又一场的压力中，这在NBA是闻所未闻的。而不是每隔一天玩一次，他们可能一周玩两场。更少的比赛和狂热的球迷意味着每场输球都被视为一场灾难。没有防守的三秒，所以禁区总是很拥挤。如果你防守的球员越过了你，你会被教导犯规，而不是呼救或指望后卫轮换。因此，小控卫不能像今天的现代NBA那样在开放的车道上自由运球，相比之下，莫达中心就像一个养老院。

也许是因为这种压力和战术难度，或者仅仅是因为文化差异，教练们会根据比赛的不同而改变首发阵容。麦科勒姆在欧洲杯上以场均20.3分领跑球队，但在20场比赛中只首发了13场。这需要一些时间来适应，但埃里克已经在国外踢了足够长的时间，可以适应不同的比赛风格。

通常更大的调整是在场外，麦科勒姆在土耳其的第一个赛季似乎做得很好。伊斯坦布尔是一个主要的大都市，在这里，土耳其文化的突出并不排除西方舒适的存在。食物很棒(谁不喜欢五香肉和果仁蜜饼呢?)，人们很友好，经常说英语。许多人是穆斯林，但虔诚地遵循五大支柱的人相对较少。如果你真的看到一个女人穿着罩袍——一种遮住眼睛以外全身的穆斯林黑色长袍——她可能会拿着自拍杆，在托普卡帕宫(Topkapi Palace)的队列中霸道地插队，为她的Snapchat故事拍摄一段可爱的视频(好吧，也许只是我这么想)。在许多方面，相似之处比差异更令人吃惊。如果不是因为这些奇怪的名字，你会认为埃里克很自在。

“我只是屠杀其他球队的名字，”他说。“我甚至经常把队友的名字弄乱。我花了两个月的时间才把他们的名字念对。”

在伊斯坦布尔，最大的挑战不是适应一种新的生活方式，而是向那些不了解世界其他地方的朋友们传达正常的生活方式。

“人们没有意识到欧洲到底有多大。人们会问我‘你还好吗?’我说，‘那离我远着呢。’”

你很难找到比麦科勒姆更有资格欣赏地方之间的物理距离的人了。他曾在四个不同的国家、六个不同的联赛效力，从未连续两年为同一支球队效力。在欧洲最好的联赛之一的顶级俱乐部担任要职不是一夜之间发生的。从以色列开始，麦科勒姆是整个联盟中唯一一个来自乙级学校的外国人。能得到这份合同，他感到很幸运，但他从来没有得到足够的上场时间来证明自己的归属。这些时间都是在第二联盟(类似于小联盟)，麦科勒姆在接下来的赛季里建立了自己的声誉。对于许多人来说，这是一条艰难的道路，麦科勒姆大踏步前进，去了他知道自己会有机会的地方，并保持了很高的信心。他最终占据了统治地位，获得了一个得分王头衔，并一路攀升回到了希腊甲级联赛。

就在那时，麦科勒姆的职业生涯发生了真正的改变。埃里克不仅在第二轮比赛中打了重要的时间，他还是联盟的最佳得分手，并入选了最佳阵容。看看麦科勒姆的履历，很难想象他早年的挣扎。他在多个大洲都获得过得分王头衔，还入选过全明星，更不用说他在歌珊学院(Goshen College)大四那年在所有主要数据类别中都是球队的领军人物。麦科勒姆有很多值得骄傲的地方，但没有任何荣誉比在希腊的那一年更有意义，当时他确立了自己在国外的顶级年轻后卫之一。

他说:“感觉就像我到了一样。”

在个人层面上，麦科勒姆唯一没有做的事情就是在NBA打球。前年，他在丹佛掘金队参加了夏季联赛。不幸的是，他的数据与他在国外的第一年惊人地相似。麦科勒姆只参加了四场比赛，场均上场时间不到五分钟。但与新秀赛季不同的是，当麦科勒姆从乙级学校毕业后获得一份职业合同时，他感到很幸运，这一次他感到被轻视了。

“我(在夏季联赛)没有得到公平的机会。有些人在我身上玩，他们玩得没有我的水平或接近我的水平……这是游戏中的政治。”

这段经历至今仍让埃里克耿耿于怀，这就是为什么他在过去的一年里拒绝了众多夏季联赛的邀请。国际赛季很长，通常是9到10个月，只剩下几周时间和家人在美国共度时光。考虑到受伤的风险和参加夏季联赛意味着等待国际报价的事实——当无保证的NBA海选结束时，这些报价可能就不存在了——对麦科勒姆来说，不惜一切代价追求NBA是没有意义的。

他说:“我在海外有很好的职业生涯。“我在海外过得很舒服……我不需要在夏季联赛中证明自己。”

这并不意味着他完全放弃了NBA。每个球员都想在世界上最好的联赛中踢球，回家意味着有更多的时间和家人朋友在一起。麦科勒姆只是在等待一份比夏季联赛提供的更多的保障，而且他的薪水也比通常轮换结束的球员更多。对于大多数欧洲顶级球员来说，签着最低工资合同来到美国，意味着一旦考虑到更高的税收和更高的开支，收入会减少两到三倍。当在NBA打球时，他的角色会变得更小，这是一个很大的问题。更少的钱和更少的时间?这对任何职业篮球运动员来说都是一颗难以下咽的药丸。

但这一切可能正在改变。

我问埃里克国外的球员是否在关注NBA即将到来的电视转播合同，但在他开始回答之前，我甚至还没来得及说完我的话。

“肯定。当然可以。”他说着，画出了“o”来表示强调。

从根本上说，联盟赚的钱越多，球员的合同就越高。如果这笔钱流向角色球员和轮换结束的球员，这对像麦科勒姆这样的人来说可能会有很大的不同。

“球员们将更有可能在NBA打球，而不是在欧洲的高水平联赛。你可能会看到年长的老将来到NBA结束他们的职业生涯……有很多优秀的美国人在国外打球。”

埃里克会是那些在NBA度过晚年的老将之一吗?他不确定，但重要的是他对现在的状态很满意。他已经确立了自己的地位，不必再去追求NBA了。他满足于让NBA追逐他，满足于看着他的兄弟在他到达那里之前撕毁联盟。

“我只有27岁，所以如果合适的机会出现，我会倾听，但我很幸运能在现在的位置打球，”麦科勒姆说。

开拓者的许多人都强调，他们对CJ的突破并不感到惊讶，他们都知道他这么优秀，他所需要的只是一个机会。你不仅可以把埃里克的声音加到合唱中，还可以把他放在第一把椅子上。麦科勒姆从自己的职业生涯中知道，事情变化得有多快，他希望他的兄弟能像他一样爆发。他没有想到的是，球队的成功也会反映出他哥哥的成功。

“对我来说，最大的惊喜是球队的记录，”他说。“他们会出现在每场比赛中。想想他们已经让5到6场比赛失手了，真是太疯狂了。如果他们有一半的比赛，他们可能会在季后赛中排名第六....我想他们说得对。我认为他们有后场可以依靠。”

那个后场会包括埃里克吗?这不是不可能，但可能性很小。在埃里克在一份新打印的合同上签名并与尼尔·奥尔希合影之前，有许多因素必须完美地结合在一起。但即便如此，仍有一个严重的问题需要解决:谁能穿3号球衣?

这不是一件小事。CJ和艾瑞克大器晚成，骨瘦如柴，年轻时身材矮小。当你一直是球场上最小的孩子时，很难相信一个NBA梦是可能的。

“我们看了阿伦·艾弗森。支持迈克尔·乔丹或科比·布莱恩特很容易，但我们无法与他们产生共鸣。我们需要一个像我们的人，埃里克说。“我们只是喜欢他的战斗方式。它给了你希望。你看，你的身体并不幸运，没有身材和体重，但你仍然可以在职业水平上比赛。”

这个数字不仅仅是一个数字。这象征着他们一生的信念:无论生活给他们带来什么逆境，他们都能成功。如果不是他们的努力工作和彼此之间的关系，他们中的任何一个人都很容易失去这种信念。

所以当我问埃里克，如果他加入开拓者，谁会得到这个号码时，你能听到他脑子里的齿轮在转动，与电话里传来的笑声混合在一起。

“他得换电话号码。”

典型的老大哥。

埃里克最终让步了，他说既然CJ已经在NBA站稳了脚跟，他可以继续留在NBA，但是，玩笑归玩笑，麦科勒姆兄弟已经表现出了一种惊人的能力，可以避免兄弟姐妹竞争的最坏陷阱。Errick强调说，他只是为哥哥感到高兴，并没有把他们的职业生涯做比较。如果说有什么不同的话，那就是他认为他们的成功是交织在一起的，他觉得自己分享了哥哥的功绩。

“当他被选中时，就像我也被选中了一样。作为一个家庭，我们做到了。”

这是一个很好的想法，这种说法给人的印象是Errick在某种程度上是在依靠他的兄弟，因为CJ成功了，Errick也成功了，但重要的是要记住，反过来也是正确的。

很难不注意到他们成功之路的相似之处。他们是各自学校里最强大、最糟糕的球员，他们带着很大的期望走出大学，却没有上场时间或有意义的机会。然后，当机会终于来临时，他们就起飞了，再也没有回头。在CJ加盟开拓者的第一个赛季，埃里克在希腊爆发，他在CJ加盟开拓者的几年前就经历了这种过山车般的经历。这给了Errick一个基础，他需要在CJ职业生涯中最困难的两年里为他提供建议。给出来自亲身经历的建议总是更容易，而且也更容易接受。CJ在伤病和上场时间有限的情况下表现得如此成熟，这与埃里克的支持和他为CJ奠定的道路有很大关系。

“我必须从底层做起，”他说。“这就是我对我哥哥说的。你的机会将会出现。要继续工作"

当你以这种方式看待这件事时，很难说谁真的是在搭谁的顺风车，很明显，埃里克说的再正确不过了:麦科勒姆一家已经在一起了——作为一个家庭。

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