去年夏天，波特兰开拓者队在薪金空间上捐出了1300万美元

的波特兰开拓者队这个夏天需要做出一些艰难的阵容决定。篮球运营总裁兼总经理尼尔·奥尔希将带着大约300万或400万美元的工资帽空间进入NBA自由球员市场，他将不得不决定他想放弃2016年名单中的哪些球员，以便在关键位置上实现自由球员的升级。

在决定留下或放走哪些球员的时候，重要的是要记住，如果奥尔什和开拓者在去年夏天改变了一个决定:等到今年续约达米安·利拉德，他们本来可以多得到1300万美元。通过在2015年7月与利拉德签下一份顶薪合同，奥尔希将利拉德2016年的工资帽从1060万美元的合格报价提高到2360万美元的顶薪。(为了快速了解开拓者2016年的工资帽情况，看看这篇文章．)

下面，我们将回答一些有关这一决定及其影响的常见问题。

1300万美元重要吗?

开拓者离争夺冠军还差一名球员，正如戴夫·迪卡德上周概述的那样．他们需要升级至少两个前场位置，如果他们希望进入西部排名的上层。在本赛季没有选秀权的情况下，除了利拉德和CJ -麦科勒姆之外，几乎没有蓝筹交易资产，这意味着在自由市场上大赚一笔。

然而，以目前的工资状况来看，只有球队释放上个赛季的几名球员才能实现这一目标。在最简单的情况下，开拓者将需要放弃伯德的权利杰拉尔德·亨德森，克里斯-卡曼而且布莱恩•罗伯茨为了创造薪金空间，签下一名经验不足7个赛季的顶薪球员。哈桑怀特塞德)．除了顶薪球员之外，签下第二名有影响力的球员，可能在1400万美元范围内(肯特Bazemore?)， Olshey将需要释放两者迈耶斯伦纳德而且莫里斯Harkless．

现在让我们假设开拓者不能吸引到一个顶级自由球员，像哈桑·怀特塞德或艾尔霍福德他最终选择了两名年薪约2,800万美元的二线自由球员。他们将需要支付2400万美元的薪水，这意味着他们将释放罗伯茨、亨德森、卡曼和伦纳德或哈克里斯。

另一方面，如果开拓者等待利拉德续约，他们可以通过释放卡曼签下一份顶薪自由球员;他们本可以只放走卡曼、罗伯茨和一名底薪球员，就签下两名二线自由球员;他们本可以只放走卡曼、亨德森和罗伯茨，就签下一名顶薪和二线自由球员。

下面是一个场景总结表(所有数据都假设利拉德将进入最佳阵容第三阵容，工资帽将在9200万美元左右):

底线是:为了在自由球员市场上引起轰动，开拓者除了亨德森之外，还必须释放伦纳德，哈克里斯或两者。如果他们等待，他们可以增加两名新球员，并保留每个轮换球员。

但是开拓者不太可能得到一个顶薪自由球员，所以失去的薪金空间并不重要，对吧?

由于没有选秀权，而且麦科勒姆和其他几名球员的薪水即将上涨，开拓者不能在今夏的自由球员市场坐视不管。幸运的是，不太可能签下怀特塞德或霍福德并不妨碍开拓者成为自由球员市场上的球员。开拓者已经与几名球员建立了假想的联系，包括德怀特霍华德还有前面提到的贝兹莫尔:

肯特·贝兹莫尔是开拓者自由球员市场上值得记住的名字。提供更多的边路组织，可以在不同的阵容中出现。

——凯文·佩尔顿(@kpelton)2016年5月12日

拥有尽可能多的薪金空间是很重要的，即使他们试图签下不那么有名的自由球员，尤其是如果他们希望签下一个以上的自由球员。

此外，薪金空间可以用来促进交易和获得前景或选秀权。奥尔希在过去的一年里已经证明了这一点，他从骑士队抢走了一个未来的首轮签，以换取安德森·瓦莱乔的合同，并同意从魔术队以几乎没有任何价值的价格得到哈克里斯。如果开拓者真的完全在自由球员市场上三振出局，那么拥有额外的薪金空间来进行尽可能多的价值交易将是一个不错的安慰奖。

释放亨德森真的重要吗?

除非开拓者只签下一个二级自由球员，否则亨德森几乎肯定会被释放，以腾出薪金空间(见上表)。但是亨德森的离开可能会给开拓者带来麻烦艾伦克拉布成为问题。

作为一名年轻球员，克拉布很可能会在公开市场上提出比亨德森更高的要价。克拉布是一名受限制自由球员，所以开拓者可以匹配克拉布签下的任何一份报价单，但他们无法控制这份报价单的大小。如果克拉布从对手那里收到了一份过高的报价(1400万美元?)，而开拓者不愿意匹配，那么亨德森可能会成为克拉布事实上的第三后卫。然而，有限的薪金空间使得续约亨德森和放走克拉布的情况变得更加复杂，这意味着开拓者将由其他总经理决定他们的替补得分后卫的价格。

以前有团队这样做过吗?

其他值得注意的顶薪合同候选人如科怀·伦纳德和安德烈·德拉蒙德与他们的团队达成了类似的协议。这些握手协议的好处是实实在在的;他伦纳德的延迟签字在这一问题上起了关键作用圣安东尼奥马刺队获得前开拓者拉马库斯·阿尔德里奇。因为德拉蒙德的延期续约活塞他们将有足够的薪金空间在不牺牲2016年44胜球队中一名球员的情况下增加一名顶薪球员。

活塞的例子和开拓者尤其相关。他们也是一支重建球队，有几个阵容空缺需要填补，去年被格雷格·门罗抛弃，他拒绝续约，并尽快离开底特律前往密尔沃基。尽管有这样的历史，德拉蒙德和活塞总裁斯坦·范甘迪保持统一战线，支持名册灵活性的重要性．活塞球迷欣然接受了这一决定现在，我将受益于你的远见卓识。

难道还能等到利拉德续约吗?

在这一点上，争论出现了，开拓者别无选择，只能给他们的当家球星最大的续约，这是他应得的，也是他要求的。然而，利拉德本可以在今年夏天签下一份同样的合同;在2015年而不是2016年续约并没有经济上的好处。对利拉德来说，唯一的风险是他的股票本赛季可能会以某种方式急剧下跌。

但在现实中，除了肖恩·利文斯顿(Shaun livingston)式的差点截肢，几乎没有什么能让他的价值缩水到那种程度。他有良好的表现和耐久性记录，即使他在11月遭遇赛季结束的伤病，也可以保证最大限度的续约。想想韦斯利·马修斯，一个比利拉德年纪更大、更不受欢迎的球员，遭受了最严重的篮球伤病之一，但去年夏天仍然得到了1800万美元的合同。

如果利拉德还在犹豫推迟续约的想法，奥尔希本可以同意给他5%的“德里克·罗斯奖金”，而不是他目前得到的2.5%，作为推迟续约的回报。奖金不会得到保证，但它会给利拉德额外的动机，至少考虑推迟合同。

CJ McCollum呢?

今年夏天，麦科勒姆将有资格得到一份续约合同，而关于他合同的争论将更加复杂。开拓者的锋刃将在休赛期晚些时候有一篇关于他的情况的完整文章。

埃里克·格里菲斯@DeeringTornado| GoBlazers87@gmail.com